Овцебык

Масса шерсти взрослого овцебыка достигает шести килограммов. Эскимосы называют его «уумингмак» — «бородатый». Ученые описывают немногим сложнее: «Ни одной выступающей части тела!».

Овцебык — современник мамонта, последний представитель рода, насчитывающего миллионы лет эволюции. Неторопливый, обстоятельный, коренастый, этот травоядный, кажется, ничего не боится. Не прячется от волков и других хищников. При виде опасности вместе со своими собратьями образует круг, встречая врага мощными рогами. И так же, вместе, сбившись в кучу, овцебыки пережидают пургу.

Все его тело, включая нос, уши, ноги и хвост, покрывает густая длинная шерсть. Ему не страшен 30-градусный мороз. Ему не страшен даже Ледниковый период: один его предки уже пережили.

Когда-то они заселяли всю северную территорию России. Сегодня их насчитывается немногим более 10 тыс. Основное поголовье живет на Таймыре. Встречаются овцебыки в Якутии и Ямало-Ненецком автономном округе. Около тысячи особей обитает на территории заповедника «Остров Врангеля». Причем все они — потомки 20 овцебыков, которых сюда в 1975 году завезли из Америки.