Снежный барс

Гортань снежного барса устроена так, что он не может рычать. Этот могучий высокогорный хищник мурлычет, подобно домашней кошке.

Снежный барс — единственный вид крупных кошачьих, который приспособился к суровым условиям высоких (до 5 тыс. м над уровнем моря) гор.

Серовато-белый «камуфляж» ирбиса делает его невидимым в скалах. Он никогда не показывается человеку, а во время передвижений не оставляет следов от хвоста.

Район за районом зверь обследует свой участок, совершая огромные переходы. Известны случаи, когда в период гона барсы уходили от постоянного места обитания на расстояние до 600 км.

Он охотится ночью, часами выжидая жертву в укрытии и настигая стремительными прыжками. Добыча ирбиса (маралы, аргали, козероги, кабарга, северные олени, яки, и другие копытные) может втрое и даже вчетверо превосходить его по весу.

Общая численность снежного барса в мире не превышает 6590 особей. В России осталось всего около ста этих хищников. Вид находится под угрозой исчезновения и внесен в Красные книги всех рангов. Первые фотоснимки таинственного зверя в России удалось сделать только в 2008 году, когда на территории Саяно-Шушенского заповедника начали применять фоторегистраторы. Все это стало возможным благодаря Программе изучения и мониторинга популяции снежного барса, которая реализуется в России на государственном уровне.